Vampire Survivors è uno di quei titoli che non ti aspetti: un boom improvviso e senza senso, tutti lo giocano, poi lo provi e ci resti sotto.
È domenica mattina. Ho un programma ben preciso in testa: sveglia presto (più o meno), passare l’aspirapolvere in casa, lavare i bagni, lavare i pavimenti, accendere il PC e programmare un po’ con un pausa articolo in mezzo.
Niente può andare storto. Intorno alle 12 ho finito le faccende domestiche, guardo le pentole nel lavandino e mi dico che lo farò dopo pranzo e, per fare un attimo una pausa visto che mi sono sentito bravo, accendo il PC per provare un titolo abbastanza recente, sviluppato da un italiano, che costa meno di una colazione al bar su Steam.
Sì, diciamo che se bazzicate molto Twitch e affini avrete senza alcun dubbio sentito parlare di Vampire Survivors, un gioco che dal nulla e senza un apparente motivo ha scalato le classifiche di vendite, si è imposto fra i più visti sul web ed ha un tasso di giocatori folle per essere un giochino sconosciuto e orribile da vedere.
Le recensioni su Steam sono, però, tutte estremamente positive e hanno una sola cosa un comune: questo gioco sembra essere una droga.
Ok, per due euro e rotti che fai? Non lo compri e ci fai una partita giusto per vedere cos’è?
Ecco, 7,8 ore più tardi (così come mi dice il contatore su Steam) sono qui, davanti al portatile, a pensare a come sia stato possibile che tutti i miei buoni propositi domenicali siano svaniti in una nuvoletta di pixel brutti.
Devo giustificare a me stesso la perdita di tempo (e dovevo anche scribacchiare qualcosa in realtà) quindi faccio finta di aver investito quelle circa 8 ore del mio weekend per potervi parlare di un titolo che, a conti fatti, ha dell’incredibile.
Prima di tutto. Cosa diamine è Vampire Survivors?
Si tratta di un roguelite in (pessima) pixel art, (circa) bullet-hell in cui centinaia di migliaia di nemici fra pipistrelli, meduse, scheletri, mannari e tutta l’allegra combriccola dell’horror classico cercheranno di farci le penne per 30 minuti.
Dopo 30 minuti si muore (in realtà ho letto che se si è abbastanza pazzi da seguire una strategia impossibile – o usare dei cheat – si può non morire e sbloccare un personaggio segreto) e si utilizzano i soldi per comprare i classici upgrade gratuiti o uno dei tanti personaggi disponibili per le partite.
Ogni personaggio inizia con un’arma particolare (che spesso sblocca per tutti se si sopravvive almeno 5 minuti con quel dato personaggio) e una passiva unica (dal danno extra ogni livello ai cooldown diminuiti).
In partita, in soldoni, camminiamo cercando di schivare le orde infinite e costanti ci cose che ci vengono addosso mentre il nostro personaggio spara da solo: ogni arma ha il suo modo di sparare, c’è quella che va verso il nemico più vicino, quella che va letteralmente a caso e così via.
Ogni nemico ucciso (circa) fa cadere dei cristalli di esperienza che possiamo raccogliere per salire di livello (credo che il 100 sia il massimo, ma mentre scrivo ho visto solo il 98) e ad ogni level-up possiamo scegliere un nuovo oggetto o un potenziamento per uno già in nostro possesso.
Gli oggetti sono di due tipi: passivi e armi “attive” e per ognuno di essi abbiamo a disposizione 6 slot, il che vuol dire che possiamo avere fino a 6 armi e fino a 6 passivi per un totale di 12 oggetti per ogni partita (circa, perché poi ci sono modi di “rompere” la cosa, ma non voglio tediarvi con cose che scoprirete da soli).
La particolarità del titolo, nonché la sua meccanica chiave, è quella di poter evolvere o unire determinati oggetti. In parole povere se abbiamo l’arma e il corrispondente oggetto passivo è possibile evolvere l’arma (una volta portata al suo massimo livello) per ottenerne una sua versione infinitamente migliore oppure è possibile unire due armi (ad oggi solo due) per crearne una nuova.
Ora, cosa funziona così dannatamente bene all’interno di un titolo che propone un’estetica terribile e un gameplay così poco innovativo? Perché Vampire Survivors è così tanto giocato e mette i piedi in testa a produzioni decisamente più importanti e blasonate all’interno del mondo dei roguelite?
Sarà per il prezzo, ho pensato, che lo rende fin troppo accessibile a chiunque.
Sarà per il fatto che lo sviluppatore continua a “regalare” contenuto con patch costanti che aggiungono oggetto, personaggi e potenziamenti.
Sarà per il fatto che è tutta un’enorme citazioni ai grandi classici del videogioco horror uniti a tutta la cultura trash italiana (uno degli oggetti si chiama “La Borra” per dirne una).
Sarà… sarà che forse non l’ho ancora capito nemmeno io. Nessuna di queste cose è sufficiente a poterne definire il successo e nemmeno messe insieme possono giustificare il fatto che sia riuscito a farmi eclissare completamente dal mondo facendomi perdere la concezione del tempo.
C’è qualcosa in Vampire Survivors di estremamente “catchy” che ti tiene incollato allo schermo, che sia la musica, che sia il senso di soddisfazione nel maciullare orde e orde di ammassi informi di pixel con tante lucine e lucette, che sia il senso di soddisfazione nel mettere in piedi una build infallibile o anche il semplice senso di appagamento nel superare una sfida difficilissima (sì, anche se non l’ho detto va da se che milioni di milioni di cose che cercano di picchiarti mentre sei da solo creano un gioco dal taso di sfida elevatissimo) che puoi far diventare più difficile nelle varia modalità proposte, o il semplice tempo di ogni run, 30 minuti esatti scanditi da un timer davanti ai nostri occhi.
Vampire Survivors ha “qualcosa”, quel guizzo di follia che basta a rendere una produzione a cui non daresti nemmeno i soldi per un caffè, un titolo di cui non riesci ad averne mai abbastanza e per cui quasi ti senti in colpa ad aver pagato così poco.
Vampire Survivors diverte in un modo tutto suo e, cosa infinitamente più importante, riesce ad essere diverso da produzioni che all’interno del genere cominciano ad assomigliarsi sempre tutte ponendosi come uno fra i migliori esponenti esistenti ad oggi sul mercato.
Senza contare il fatto che è semplicissimo da capire per chiunque tanto da renderlo estremamente “twitch-friendly” al punto da essere riuscito a generare un loop di successo fuori parametro.
Dategli una possibilità, ma con moderazione. Non voglio avere sulla coscienza il vostro tempo libero.
